Schweigend gingen die beiden Männer nebeneinander her. Vor dem Kruzifix in der Kirche hielt Gandhi inne, beugte sein Haupt ehrfürchtig, und verharrte so für einige Zeit, dann wandte er sich zu Pater Bernhard Huss und flüsterte:

"Es  ist das geduldige Leiden, das uns erlösen wird - Inder wie Bantu. Ihr  Kreuz , Herr Pater, predigt eine große Wahrheit für die ganze Welt!" (SCH)

Gandhi erkundigte sich nach der finanziellen Unterstützung von Seiten der Regierung (sie zahlte damals lediglich die Lehrergehälter) und äußerte sich dann sehr befriedigt über die Arbeit der Missionare von Mariannhill: "Ich habe viel über die Ausbeutung der Bantu durch Missionare gehört. Eine pure Lüge! Was ich hier und heute mit eigenen Augen gesehen habe - ich muss es zugeben - ist großartig. Es gibt keine bessere Methode, um die Eingeborenen Südafrikas auszubilden, um sie zu tüchtigen Menschen zu machen!"

" Dann blickte er Pater Bernhard tief in die Augen und fuhr leicht zögernd fort: "Sie wissen, Herr Pater, ich bin kein Christ. Einmal habe ich gesagt, ich liebte Christus und seine Lehre, aber nicht die Christen. Heute möchte ich meine damalige Feststellung revidieren. Wäre ich Ihnen früher begegnet und mehr Leuten wie Ihnen - ich glaube, ich wäre auch Christ geworden!"(SCH)
 
 

P.Bernhard Alexander Huss CMM  Aufnahme um 1916 in Mariannhill SA Foto: CMM Archiv Mariannhill, Köln	P. Bernhard Alexander Huss hintere Reihe 2. von rechts Vorne Mitte links : Abt Gerhard Wolpert Aufnahme 1906 in Mariannhill SA Foto: CMM Archiv Mariannhill, Köln

Gandhi kehrte nach Durban zurück, zerriss einen Artikel, den er für eine (indische) Zeitung geschrieben hatte und verfasste einen neuen. Dieser enthielt folgende Passage:

". . . In Mariannhill erlebt man einen großen Gegensatz zwischen dem Verhalten der Ordensbrüder zu ihren schwarzen Brüdern und dem Verhalten der sonstigen Weißen zu ihren Schwarzen. Das liebevolle Verhältnis der Brüder zueinander überträgt sich auch auf die Eingeborenen, und sie nehmen instinktiv die gleichen Umgangsformen an. . . Ich würde gerne sehen, dass alle meine Freunde einmal einen Besuch bei den Mönchen von Mariannhill machten, um sich mit eigenen Augen von dem zu überzeugen, was ich zu beschreiben versucht habe, und ich glaube, sie würden sich dort eine ganz andere Ansicht über die Eingeborenenfrage aneignen." (Vgl. VG/1933)
 

"Verwechseln Sie die Lehre Jesu nicht mit dem, was als moderne Zivilisation gilt. Ich bitte Sie, die Missionare sind, tun Sie den Völkern, für die Sie sich einsetzen, keine unbewusste Gewalt an. Es gehört nicht zu Ihrer Berufung, versichere ich Ihnen, das Leben der Menschen des Ostens an den Wurzeln zu zerreißen. Tolerieren Sie alles, was in ihnen gut ist. Wie Christus zu uns allen gesagt hat: "Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet. Vergebt, und ihr werdet Vergebung erhalten. Denn mit dem Maße, mit dem ihr messt, wird euch gemessen werden. Trotz Ihres Glaubens an die Größe der westlichen Zivilisation und trotz Ihres Stolzes auf alle Ihre Leistungen plädiere ich mit Ihnen, Demut zu üben. Ich bitte Sie, ein wenig Raum für ehrlichen Zweifel zu belassen. Lasst uns unser eigenes Leben leben. Und wenn unser Leben das richtige ist, welchen Grund gibt es für Eile? Es wird aus sich selbst reagieren." Mahatma Gandhi (aus: Glaubhaft ist nur die Liebe, Herder 1993, S. 56f)

P. Bernhard Huss  CMM Alexander Huss 24. Februar 1876 - 5. August 1948

Was Mahatma Gandhi für die Inder tat, versuchte Pater Bernhard Huss- auf seine Weise und aus christlicher Sicht - im südlichen Afrika: Er predigte die Gleichheit aller Menschen. Er nannte alle Brüder und Schwestern, weiße wie schwarze. Für diese Idee wollte er auch die Afrikaner gewinnen. Deshalb sein lebenslanger Einsatz, zusammen mit der christlichen Lehre auch die sozialen Prinzipien zu verkünden.

Ihm war überklar: das Christentum auf eine andere Weise predigen wollen, hieße
Nieten säen, hieße gegen Windmühlen kämpfen, hieße Luftstreiche versetzen. Die Philosophie des Franzosen Jacques Maritain (1882-1973) vom "christlichen Humanismus" kam ihm dabei zu Hilfe. Und - sehr wichtig! - die Sozialenzykliken der Päpste. Der aus Oedheim bei Heilbronn stammende Mariannhiller Missionar wirkte von 1895 bis zu seinem Tod im Jahr I 948 in Südafrika. Er gilt als der bedeutendste Sozialreformer am Kap der Guten Hoffnung; ein Genie in vielfacher Weise. Die Schwarzen verehren ihn wie einen modernen Heiligen . Er hatte ein Herz für die Schwarzen.

Er war klein, auf einem Auge blind und fast drei Viertel seines Erwachsenenlebens taub. Dennoch leistete er Grandioses: Er komponierte, dirigierte, schrieb Bühnenstücke, veröffentlichte Schulbücher und publizierte Artikel zu diversen Themen - zeitweise in 25 Zeitungen und Magazinen.

Pater Bernhard Alexander (Taufname) Huss wurde am 24. Februar 1876 in Oedheim/Heilbronn geboren. Sein Vater war Konvertit; von Beruf Kunstschreiner. Die Eltern starben innerhalb von zwei Wochen; der 18-jährige Alexander stand gerade vor seinem Abitur. Ein Jahr später trat er in das Missionskloster Mariannhill in Südafrika ein. Am 27. Dezember 1900 wurde er zum Priester geweiht.
Eine Woche später übernahm er mehrere Missionsstationen am Fuße der Drakensberge. Er sprach vier Eingeborenen-Dialekte und interessierte sich sehr für die Landwirtschaft der Afrikaner. Er legte Versuchsfelder an, "erfand" ein neues Ochsenjoch und eine Viehkur gegen Seuchen - und verhalf so den Eingeborenen zu besseren land- und viehwirtschaftlichen Methoden. Hauptamtlich blieb er Seelsorger, zeitweise auch für ein Lepra-Asyl. In späteren Jahren - wieder in Mariannhill bzw. in Maria Zell-Mission - leitete er Mittelschulen und Lehrerseminare, errichtete zahlreiche Volksbanken und predigte unermüdlich das "soziale Evangelium". So wurde er zum größten und bekanntesten Sozialreformer des südlichen Afrika. Seine Vortragstouren führten ihn bis ins heutige Simbabwe, Malawi, Kenia und Tansania. Sein Motto lautete: "Bessere Felder, bessere Häuser, bessere Herzen!" Mit Recht vergleicht man ihn mit Bischof Ketteler, Adolph Kolping und Carl Sonnenschein. Mahatma Gandhi sagte nach einer Begegnung mit Pater Bernhard Huss: "Hätte ich Sie früher gekannt,  ich wäre Christ geworden."

Die afrikanischen Studenten verehrten den Mariannhiller Pater wie einen "Guru". Heute noch zitieren sie seine Merksätze: "Zielt hoch. Habt Vertrauen. Bindet euren Karren an einen Stern - und tut selbst etwas für euer Land!" Das Wort "Hilfe zur Selbsthilfe" hat Pater Huss schon in den 20er Jahren benützt, lange vor Misereor und den staatlichen Entwicklungsdiensten.

Damit spornte er die schwarze Elite an, sich geistig zu betätigen. Dr. Vilakazi, der Zulu-Poet, war ein Schüler von Bernhard Huss. Auch die erste schwarze katholische Krankenschwester sowie die erste katholische Medizinstudentin des Landes waren Huss-Schülerinnen.

Als er starb - am 5. August 1948 - hieß es im Nachruf einer großen Zeitung: "Er war der bedeutendste Sachverständige für Eingeborenenfragen in Südafrika." Der kleine Pater mit dem großen Herzen wird seitdem wie ein moderner Heiliger verehrt.

Adalbert Ludwig Balling

Barnabas Stephan
 
 

Förderkreis Pater Bernhard Huss. c/o Otto Kirner.
Hauptstr. 51. 74229 Oedheim. Tel. 07136/20166

Alex Link, Oberestr. 4, 74831 Obergriesheim, 
Tel. 07136/5182

Adalbert Ludwig Balling CMM. Brandenburger Str. 8.
50668 Köln. Tel. 0221/121146

Bernhard-Huss-Biographien: Adalbert L. Balling. Binde deinen Karren an einen Stern (Vorwort: Bischof Georg Moser). Verlag Mariannhill Würzburg 1981; 2. Auflage 2001; Ders.. Ein Herz für die Schwarzen. Verlag St. Gabriel. Mödling/Wien 1981

Adalbert Ludwig Balling