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USA 1952 Regie: Fred Zinnemann, Produktion:
Stanley Kramer für United Artists, Buch: Carl Foreman, Kamera: Floyd
Crosby, Musik: Dimitri Tiomkin, Darsteller: Gary Cooper, Grace Kelly, Lloyd
Bridges, Katy Jurado, Lon Chaney jr., Lee van Cleef u.a.
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Hadleyville, eine Kleinstadt
im
Westen der U.S.A. um 1870.
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Da trifft die unerwartete Nachricht ein, daß
Frank Miller, ein berüchtiger Krimineller auf dem Weg in die Stadt ist.
Miller wurde vor 5 Jahren von Kane ins Gefängnis gebracht, zu lebenslanger
Haft verurteilt, jedoch nun vorzeitig begnadigt. Es ist damit zu rechnen,
daß er nur aus einem Grund zurückkehrt, nämlich: um sich
zu rächen!
Sein Bruder und 2 weitere Kumpanen (u.a. Lee van
Cleef) warten bereits am Bahnhof auf ihn, der mit dem Mittagszug um 12:00
Uhr eintreffen soll.
Kane entscheidet sich, in der Stadt zu bleiben
und sich der Konfrontation zu stellen, da ihm sein Pflichtgefühl und
sein Gewissen verbieten zu fliehen. Amy, die aus Prinzip und aufgrund eigener
schlechter Erfahrungen Gewalt ablehnt, fühlt sich in ihrer Liebe verraten
und beschließt , den Mittagszug zu nehmen und ohne ihren Mann in ihre
Heimatstadt St. Louis zurückzukehren.
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In der verbliebenen Zeit bis zum Eintreffen des Zuges versucht Kane unter den Bürgern der Stadt Hilfssheriffe anzuheuern, um den Banditen nicht allein gegenüber treten zu müssen. Doch wo er mit Unterstützung und Solidarität gerechnet hat, trifft er nur auf Feigheit, Scheinheiligkeit und teilweise sogar auf Schadenfreude. Niemand (mit Ausnahme eines Jungen und eines Säufers) ist bereit, ihm zu helfen.
Und so macht sich Kane bereit, allein gegen die Banditen anzutreten.
Zwischenzeitlich hat Amy eine Unterhaltung mit der Ex-Geliebten ihres Mannes, der Mexikanerin Helen Ramirez (Katy Jurado). Diese spricht ihr ins Gewissen, ihren Mann nicht zu verlassen. Doch auch Helen kann sie nicht von ihren religiösen Grundsätzen abbringen.
Der Zug trifft ein und mit ihm Frank Miller.
Kane macht sein Testament und tritt der Bande
entgegen.
Amy, bereits
im Zug sitzend, hört die ersten Schüsse und überlegt es sich
kurz entschlossen anders. Sie eilt ihrem Mann zur Hilfe, der sich auf der
Straße mit den Banditen ein Feuergefecht liefert. Sie findet sein Testament
in seinem Büro und erschießt daraufhin einen der Banditen, der
auf ihren Mann angelegt hat, in den Rücken. Zwei weitere Banditen werden
von Kane erledigt. Übrig bleibt nur noch Frank Miller der "Oberbösewicht", dem es gelingt, Amy als Geisel zu nehmen, doch sie und Kane können ihn überlisten und so erschießt Kane auch ihn. Nach Beendigung des Kampfes kommen die
Bürger auf die Straße gelaufen, um Kane zu beglückwünschen.
Doch dieser wirft ihnen voller Verachtung den Sheriffs-Stern vor die Füße
und fährt mit Amy davon.
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